化学元素氡又称之为氡，是一种化学元素。氡通常的单质形态是氡气，为无色、无嗅、无味的惰性气体，具有放射性。氡的化学反应不活泼，氡也难以与其他元素发生反应成为化合物。氡没有已知的生物作用。因为氡是放射性气体，当人吸入体内后，氡发生衰变的阿尔法粒子可在人的呼吸系统造成辐射损伤，引发肺癌。而建筑材料是室内氡的最主要来源。如花岗岩、砖砂、水泥及石膏之类，特别是含放射性元素的天然石材，最容易释出氡。

氡的特性

氡在标准状态下是无色无味透明的单原子惰性气体，密度为9.73kg/m3。当温度下降到-65℃时变为液体，其密度为5.7X103kg/m3，汽化热为4325cal/mol。温度进一步下降到-71℃时变成闪闪发光的橙黄色固体。

氡气是天然放射性铀钍衰变系中镭同位素的衰变子体，本身亦具有放射性，放出一个α粒子，衰变成为氡子体, 其半衰期为3.825天。

利用测氡仪对氡的测量可用来探寻铀钍矿床还可以用来勘探石油，在寻找清洁能源方面有重大意义。我国利用水中氡气变化预测地震已有40年历史, 2000年以来国际上又用土壤氛预测地震有新突破。

氡的危害

氡也是导致居民肺癌发生的原因之一，是仅次于吸烟诱发肺癌的第二大因素。近十几年来, 世界卫生组织宣布人们所受到的天然辐射中50%是由环境中的氡气造成的，故目前氡气的测定已逐渐成为公众关心的话题。全面了解测氡仪器种类、原理及应用也为人们更加关注。

随着我国经济的发展，住宅条件的改善，环境氡问题已越来越突出。自1995年开始，我国相继颁布了《住房内氡浓度控制标准》(GB/T 16146-1995)、《地下建筑氡及氡子体控制标准》(GB 16356-1996)、《民用建筑工程室内环境污染控制规范》(GB 50325-2001)、《建筑材料放射性核素限量》(GB 6566-2001)、《室内空气质量标准》(GB/T 18883-2002)和《电离辐射防护与辐射源安全基本标准》(GB 18870-2002)等控制氡的国家标准，对居室内和地下建筑内的氡浓度水平进行干预。从而促使环境空气中氡和氡子体的测量和控制得到了迅速的发展，各种新的测量方法和仪器被开发利用。要知道居室内的氡浓度是否超标，就必须进行氡浓度的准确测定。现阶段主要是靠测氡仪来测定氡浓度。